That’s a question that has come up a few times in my Instagram DMs. By definition, luxury obviously comes at a high price point, that it is not affordable for everyone. Nonetheless, I am a firm believer in making clever money choices and optimizing your budget. That’s basically how I could afford the luxury pieces I purchased as a student and young professional. Here are a few tips we can share with you.

Note: I thought it was nice to also share the “money” side of things, despite money being a generally taboo topic. Nicolas and I truly believe it should not. This is not financial advice though.

Lay Out Your Expenses & Avoid Unnecessary Ones

First and foremost, you have to know how much you usually spend for your monthly expenses: rent, health insurance fees (compulsory in Switzerland), phone and Internet bills, food, hygiene and body care, other subscriptions, etc. Then you know how much you have left each month. What we do with Nicolas is that we divide this rest for various purposes: saving for holidays, beauty treatments, investing and finally fun money. “Fun money” is basically the part that’s left once we have paid our bills, saved some for various purposes and invested some. You can find more information about budgeting in Nicolas’s latest post.

Therefore, I know exactly how much I can splurge on pieces that I dream of. I think it is a healthy decision and it sets some boundaries.

But I should also point out that apart from going on vacation, investing in skin care and in fashion, we have a lifestyle that could be considered “frugal”. This way, we are making sure that our money is going to be spent on things/experiences we really want, and not on second choices, that do not truly make us happy on the long run. Let me give you a few examples.

• We almost never eat out. A nice dinner at a fancy restaurant in Switzerland costs just as much as half of our weekly food budget. In other parts of the world, eating out is quite affordable, but it is almost a splurge here, which is why we chose to eat out very rarely: for birthdays, to celebrate something special, etc. And we chose to invest in a coffee machine, in order to skip the on-the-go coffees from coffee shops. At 5-8 CHF per coffee, we quickly saved money.

• We have no “piling” subscriptions. No Netflix, no Spotify, no nothing. One 10 CHF montly subscription may not be much, but once they are piling up, it quickly becomes a huge amount.

• We live in a “small” flat with a low rent. The most important point for us was to be ideally located, which we are. Second came the actual size of the flat. A one-bedroom flat fitted perfectly for us, despite comments of our families. We actually survived a lockdown in it together! Moreover, with a “small” flat comes a low rent. That, my friends, is a blessing and means that we can save up more money every month.

• We have no car. That one may seem extreme if you live in a place where having a car is a basic necessity to get moving. But in Switzerland, we have a very developed public transportation network, which makes it very easy for us to move around. We have not missed having a car for the past two years.

• We avoid fast fashion. Spending 5000 CHF at once on a Chanel bag may sound like going overboard. But some people will spend just as much in a few months for fast fashion. Think Zara, Mango, H&M. Their prices are typically low. But when you go shopping often and splurge 500 CHF every shopping spree, it is quickly piling up –yup, the piling up effect I told you about earlier– and boom, all the money spent for cheaper pieces of clothing and cheap handbags –that do not look so great after two weeks– ends up being equal to that one piece you really wish for.

What I am trying to demonstrate is that you might already have the money to buy luxury goods, but maybe it is not being spent on the right things.

Note: We chose to cut out the expenses mentioned above, because they do not bring us particular joy. And this criteria is highly personal. We simply think it is not worth spending money on things or experiences that do not make our heart sing.

How to Spare Money: Always Find The Best Deal

For me, this is a passion, even an obsession. I always aim for the best possible deal when I want to buy something online, in order to make the most of my money. You may think ‘Ah, this is not such a big deal if I pay the full price on that pair of shoes…‘ But, three pairs of shoes later… I learned the hard way that many small expenses will definitely pile up and create big expenses. That is why I am so obsessed with always finding the best deal and optimize how I spend my hard earned money.

• Use cashback cards

We discovered this trick last year. Some credit card issuers offer a percentage of the amount you spend in cashback. We subscribed for free cashback credit cards at the end of last year and are very satisfied with this service. Also, we may have credit cards, but we will only spend within our budget limits. Most importantly, we always pay our credit cards bills on time, so that we do not have to pay interest. Here in Switzerland, we use the Cashback Cards by Swisscard.

• Order with promo codes whenever possible

Whenever I need to order something online, I will look for some kind of promotion. Either special limited-time promotions, promo codes or affiliate codes offered by influencers on Instagram.

Tip 1: I typically look for them on Google using keywords as follows: ‘[NAME OF BOUTIQUE] promo code’. There are websites that gather promo codes for the most popular online boutiques. One example I can give you is wethrift.com

Tip 2: I use a plug-in for my web browser, that allows me to get promo codes suggestions when browsing shops. The plug-in even tests the different codes for you and selects the one that gives you the biggest discount. The one I am using is called ‘Karma’ on Google Chrome.

• Compare several vendors

That is especially important for ‘standardized goods’ that are sold at multiple sellpoints, such as tech devices, branded sneakers, etc. Some vendors systematically apply a premium on everything they sell, whereas others always give the best possible offers. In Switzerland, we typically shop for many things on Galaxus or Digitec, which often offer the best price.

• Use loyalty cards that offer cash convertible rewards

We mostly use two loyalty cards to collect points, which are the two most popular in Switzerland: Cumulus (affiliated to Migros) and Supercard (Coop). Those are particulary advantageous, because the points can be converted to cash, to be spent at selected stores. We usually just commit to collecting points for a while, almost forgetting to check our progression, and use them when we need something.

To give two examples: four years ago, I had accumulated enough points to get a 50% discount on a brand-new iPhone. Just recently, we used our accumulated points to buy a Dyson fan, as the heatwave was hitting hard in our flat.

Please note that we will not try and find a way to spend this credit on something we do not need. Rather, it becomes like a bonus that can be spent in case of replacing something or acquire something we need.

Make Your Money Work For You

That one may not seem obvious for many people. As for example, our parents were always encouraging us to put money on the side, but never talked about investing. We figured that part on our own. Nicolas has always been interested in finance and investing, and I learned the ropes with him.

We regularly invest money from our income and that money is now working for us (aka we can collect returns from this now). And we are now draw this new source of income towards upgrading our travels and luxury purchases. We are not touching our invested money (the principal), simply collecting the fruit of our investments.

And I think everybody can start doing this, even with a small sum per month. And it is always better to put your money to work, rather than to let it lose in value on your bank account (inflation is looming) on the longer term.

Keep a Wishlist—And Stick to It!

Once I know what amount I can spend in a year on fun stuff (aka luxury pieces for me), I budget my fun money according to my wishlist. I even sort items in my wishlist in an Excel file. I know, that’s not for everybody, but I am the kind of person who loves making to-do lists and keeping a bullet journal.

This way, I am listing all the pieces I plan on acquiring in my collection (on long term), and I sort them out. Most importantly, I am making sure I do not buy items because they are trendy or because there is a good deal on them at the moment, but because I really love them. And I have been for a while.

Note: I should point out I do not really plan on reselling the pieces I acquire, but we never know in life. Therefore, I prefer investing in famous and loved designers. And on pieces that will hold their value due to their timelessness. That’s a bit how I am making sure that they are resellable material.

How to Avoid Impulse Shopping

I already talked about transitionning to a capsule wardrobe in this post. That truly helps me stay within my shopping limits. Apart from keeping a wishlist, here are a few more tips that helped me personally:

• Asking myself if I really need this piece. And remind myself that it is not because it is a good deal that I will be happy with it.
• Shopping online exclusively (no more spontaneous temptations when going shopping).
• Unsubscribing from my favourite brands’ newsletters, to avoid receiving promotions and getting FOMO.
• Stop browsing online boutiques “for fun” in my spare time.
• When ordering online, we put items in our basket, but then let it sink for a week. That way, we have time to think if that is a craving or a real need. That is like the ultimate “test” for us.

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Comment s’offrir du luxe : nos conseils en toute transparence

Comment acquérir des pièces de luxe ? C’est une question qui est revenue à plusieurs reprises dans mes MPs Instagram. De toute évidence, le luxe n’est par définition pas bon marché, et il n’est pas accessible à tous-tes. Malgré tout, je suis convaincue que faire des choix financiers réfléchis et optimiser son budget peut faire toute la différence. C’est de cette manière que j’ai pu m’offrir les pièces de luxe quand j’étais étudiante par exemple. Voici ainsi quelques conseils que nous pouvons partager avec vous.

Note : J’ai pensé qu’il était pertinent de partager le côté “financier” des choses, même si l’argent reste encore généralement un sujet tabou. Nicolas et moi pensons que cela ne devrait pas être le cas. Cet article ne constitue toutefois pas un conseil financier.

Listez vos dépenses et trouvez votre budget “fun”

Avant toute chose, vous devez savoir combien vous dépensez habituellement pour vos frais mensuels : loyer, frais d’assurance maladie (obligatoire en Suisse), factures de téléphone et d’accès Internet, nourriture, hygiène, autres abonnements, etc. Ensuite, vous saurez combien il vous reste chaque mois. Ce que nous faisons avec Nicolas, c’est que nous répartissons ce reste à des fins diverses : épargne pour les vacances, budget pour soins esthétiques, investissements et enfin “fun money”. Cet argent de poche est en fait la partie qui nous reste une fois que nous avons payé nos factures, épargné à des fins diverses et fait nos investissements. Vous pouvez trouver plus d’informations sur la gestion d’un budget dans le dernier article de Nicolas.

Par conséquent, je sais exactement combien je peux dépenser pour les pièces dont je rêve. Je pense que c’est une approche saine qui permet de fixer des limites.

Toutefois, je dois préciser qu’en dehors des vacances, des investissements dans les soins esthétiques et dans la mode, nous avons un mode de vie que l’on pourrait considérer comme “frugal”. Ainsi, nous nous assurons que notre argent sera dépensé pour des pièces/expériences que nous voulons vraiment, et non pour des seconds choix, qui ne nous rendent pas vraiment heureux à long terme. Laissez-moi vous donner quelques exemples.

• Nous ne mangeons presque jamais au restaurant. Un bon dîner dans un restaurant soigné en Suisse représente la moitié de notre budget alimentaire hebdomadaire. Dans d’autres parties du monde, manger à l’extérieur est tout à fait abordable, mais ici, c’est presque une folie. C’est pourquoi nous avons choisi de ne manger au restaurant que très rarement : pour les anniversaires ou toute autre occasion spéciale. Et nous avons choisi d’investir dans une machine à café, afin d’éviter les cafés surtaxés dans les coffee shops. À 5-8 CHF le café, autant dire que nous avons rapidement économisé de l’argent.

• Nous n’avons pas d’abonnements “à la pelle”. Pas de Netflix, pas de Spotify, rien. Un abonnement mensuel de 10 CHF n’est peut-être pas grand-chose, mais une fois qu’ils s’accumulent, cela représente une somme énorme.

• Nous vivons dans un “petit” appartement avec un loyer modéré. Le point le plus important pour nous était d’être idéalement situé, ce qui est le cas. Ensuite, il y avait la taille de l’appartement. Un appartement avec un salon et une chambre à coucher nous convenait parfaitement, malgré les commentaires de nos familles. Nous avons même survécu à un confinement dans cet appartement ! De plus, avec un “petit” appartement, le loyer est bas. Cela, mes amis, est une bénédiction, et signifie que nous pouvons économiser davantage d’argent chaque mois.

• Nous n’avons pas de voiture. Ce point peut vous sembler extrême si vous vivez dans une partie du monde où avoir une voiture est une nécessité de base pour se déplacer. Or, il faut savoir qu’en Suisse, nous avons un réseau de transports publics très développé. Ce n’est donc pas si grave. Au cours des deux dernières années, nous n’avons aucunement ressenti le manque de ne pas avoir de une voiture.

• Nous évitons la fast fashion. Dépenser 5 000 CHF en une fois pour un sac Chanel peut sembler démesuré. Mais certaines personnes dépensent tout autant en quelques mois pour de la fast fashion. Pensez à Zara, Mango, H&M. Leurs prix sont généralement bas. Mais lorsque vous allez souvent faire du shopping et que vous dépensez, disons, 500 CHF à chaque fois, les dépenses s’accumulent rapidement -oui, l’effet d’accumulation dont je vous ai parlé plus tôt- et bam, tout l’argent dépensé pour des vêtements moins chers et des sacs à main bon marché -qui ne sont plus aussi beaux après quelques utilisations- finit par être égal à ce que vous auriez déboursé pour cette pièce que vous désirez vraiment.

Ce que j’essaie de démontrer, c’est que vous avez peut-être déjà l’argent pour acheter des pièces de luxe, mais qu’il se perd dans d’autres dépenses.

Remarque : Nous avons choisi de supprimer ces dépenses, car elles ne nous apportent pas de plaisir particulier. Et ce critère est très personnel. Nous pensons simplement que cela ne vaut pas la peine de dépenser de l’argent pour des choses ou des expériences qui ne nous font pas vibrer.

Comment économiser de l’argent : toujours trouver la meilleure affaire

Pour moi, c’est une passion, voire une obsession. Je cherche toujours à faire la meilleure affaire possible lorsque j’achète en ligne, afin de maximiser mon pouvoir d’achat. Vous vous dites peut-être : “Ah, ce n’est pas si grave si je paie le prix fort pour cette paire de chaussures…”. Mais, trois paires de chaussures plus tard, c’est une autre histoire… J’ai appris à mes dépens que de nombreuses petites dépenses s’accumulent et forment de grosses dépenses. C’est pourquoi je suis si passionnée par le fait de toujours trouver la meilleure affaire et d’optimiser la façon dont je dépense mon argent durement gagné.

• Utiliser des cartes de crédit offrant du cashback

Nous avons découvert cette astuce l’année dernière. Certains émetteurs de cartes de crédit offrent un pourcentage du montant que vous dépensez sous forme de cashback. Nous avons souscrit à des cartes de crédit cashback gratuites à la fin de l’année dernière et nous sommes très satisfaits de ce service. Par ailleurs, nous avons certes des cartes de crédit, mais nous nous engageons à les utiliser dans les limites de notre budget. Et surtout, nous payons toujours nos factures de cartes de crédit à temps, afin de ne pas avoir à payer d’intérêts. Ici, en Suisse, nous utilisons les cartes Cashback de Swisscard.

• Commander avec des codes promotionnels autant que possible

Chaque fois que j’ai besoin de commander quelque chose en ligne, je recherche les soldes : soit des promotions spéciales à durée limitée, soit des codes promotionnels ou des codes d’affiliation offerts par des influenceurs-euses sur Instagram.

Conseil 1 : Je recherche généralement des réductions sur Google en utilisant des mots-clés comme suit : “[NOM DE LA BOUTIQUE] code promo”. Il existe des sites web qui rassemblent les codes promo des boutiques en ligne les plus populaires. Un bon exemple est wethrift.com.

Conseil 2 : J’utilise un plug-in pour mon navigateur web, qui me permet d’obtenir des suggestions de codes promo lorsque je navigue dans les boutiques. Le plug-in va même jusqu’à tester les différents codes pour vous et sélectionne automatiquement celui qui vous offre la plus grande réduction. Celui que j’utilise s’appelle ‘Karma’ sur Google Chrome.

Comparez plusieurs prestataires

C’est particulièrement important pour les “biens standardisés” qui sont vendus à plusieurs points de vente, comme les appareils technologiques, les baskets de marque, etc. Certains vendeurs appliquent systématiquement une prime sur tout ce qu’ils vendent, alors que d’autres proposent toujours les meilleures offres possibles. En Suisse, nous achetons généralement beaucoup de choses sur Galaxus ou Digitec, qui proposent souvent les meilleurs prix.

• Utilisez des cartes de fidélité qui offrent des récompenses convertibles en espèces

Nous utilisons principalement deux cartes de fidélité pour collecter des points, qui sont les deux plus populaires en Suisse : Cumulus (affiliée à Migros) et Supercard (Coop). Celles-ci sont particulièrement avantageuses, car les points peuvent être convertis en bons, à dépenser dans des magasins sélectionnés. En général, nous accumulons des points pendant un certain temps, en oubliant presque de vérifier notre progression, et nous les utilisons en cas de besoin.

Pour donner deux exemples : il y a quatre ans, j’avais accumulé suffisamment de points pour obtenir une réduction de 50 % sur le tout nouvel iPhone. Plus récemment, nous avons utilisé nos points accumulés pour acheter un ventilateur Dyson, car la canicule frappait fort dans notre appartement.

Notez bien que nous ne trouverons absolument pas le moyen de dépenser ce crédit pour quelque chose dont nous n’avons pas besoin. Il s’agit plutôt d’un bonus que l’on peut dépenser en cas de remplacement ou d’acquisition de quelque chose dont on a besoin.

Faites travailler votre argent pour vous

Pour beaucoup, ce point n’ira pas forcément de soi. Dans notre cas, nos parents nous ont toujours encouragés à mettre de l’argent de côté, mais n’ont jamais parlé d’investissements : nous avons compris la puissance de cela par nous-mêmes. Nicolas a toujours été intéressé par la finance et les investissements, et j’ai appris les ficelles du métier, si je puis dire, avec lui.

Nous investissons régulièrement de l’argent provenant de nos revenus et cet argent travaille maintenant pour nous (c’est-à-dire que nous pouvons maintenant en tirer des rendements). Et nous utilisons maintenant cette nouvelle source de revenus pour embellir nos voyages et financer notre passion pour le luxe. Ainsi, nous ne touchons pas à notre argent investi (le principal), mais nous récoltons simplement le fruit de nos investissements.

Et je pense que tout le monde peut commencer à faire cela, même en mettant une petite somme de côté chaque mois. Et il est toujours préférable de faire travailler son argent, plutôt que de le laisser perdre de la valeur sur son compte en banque, car l’inflation guette sur le long terme.

Créez une liste de souhaits et gardez-la en tête

Une fois que j’ai déterminé le montant que je peux dépenser en un an pour des choses “fun” (c’est-à-dire des articles de luxe pour moi), je budgétise mon argent pour les loisirs en fonction de ma liste de souhaits. Je classe même les articles de ma liste de souhaits dans un fichier Excel. Je sais que cela n’est pas pour tout le monde, mais je suis le genre de personne qui aime faire des listes de to-do et tenir un bullet journal.

De cette façon, je répertorie toutes les pièces que je souhaite acquérir dans ma collection (sur le long terme), et je les trie. Plus important encore, je m’assure que je n’achète pas des pièces parce qu’elles sont à la mode ou parce qu’elles sont en solde en ce moment, mais parce que je les aime vraiment, et depuis un certain temps déjà.

Note : Je précise que je ne prévois pas vraiment de revendre les pièces que j’acquiers, mais on ne sait jamais dans la vie. C’est pourquoi je préfère investir dans des créateurs célèbres et appréciés. Et sur des pièces qui garderont leur valeur grâce à leur intemporalité. C’est un peu comme ça que je m’assure qu’elles pourront être revendues.

Comment éviter les achats impulsifs

J’ai déjà parlé de ma transition vers une garde-robe capsule dans ce post. Cela m’aide vraiment à rester dans les limites de mon budget. Outre la liste de souhaits, voici quelques autres conseils qui m’ont personnellement aidée :

• Me demander si j’ai vraiment besoin de cette pièce. Et me rappeler que ce n’est pas parce que c’est une bonne affaire que c’est forcément une bonne idée.
• Faire mes achats exclusivement en ligne (finies les tentations spontanées en faisant du shopping en magasin).
• Me désabonner des newsletters de mes marques préférées, pour éviter de recevoir des promotions et d’être victime du FOMO.
• Arrêter de parcourir les boutiques en ligne “pour le plaisir” dans mon temps libre.
• Lorsque nous commandons en ligne, nous mettons des articles dans notre panier, mais nous le laissons ensuite reposer pendant une semaine. Ainsi, pendant cette période, nous pouvons réfléchir s’il s’agit d’une envie ou d’un réel besoin. C’est le “test” ultime pour nous.