Our Seoul City Guide

We visited Seoul, the capital city of South Korea, in February 2020. Actually, we were afraid the weather would be very cold, but it turns out it was not worse than our freezing Winter at home (Geneva, Switzerland). We spent one week in Seoul and had the most intense time (20,000 steps a day!) exploring this very modern and inspiring city. Skyscrapers and traditional buildings are coexisting harmoniously in Seoul, resulting in quite a unique atmosphere. Side note: at the time of our visit, the COVID-19 outbreak was starting, which meant seeing more people wearing medical masks and gloves, a mask obligation to enter some places and body temperature checks in public places (malls, hotels, etc.).

Dishes to taste

BBQ

Korean BBQ is definitely worth the hype. There are so many high-quality meat options (beef, pork, chicken, seafood, etc.) and the seasoning is truly somptuous.

Dak-galbi

Now that is comfort food! There are specialty restaurants that serve solely this spiced chicken dish, grilled directly at your table. It is customizable with spring onions, tteokbokki (rice cakes), vegetables or even grated cheese.

Mandu

Mandus are Korean dumplings. Their filling can be kimchi, pork, chicken or veggies. They can be steamed or grilled. There is simply so much variety.

Congee

Ok, that one may not be for everyone. This is a specialty of savoury rice porridge usually eaten for breakfast. It can be ordered with different flavours such as seafood or beef. We also had chicken ginseng once. It may not look very glamorous, but it is so comforting, healthy and easy to digest.

Kimchi

Kimchi, a fermented vegetable dish (often including cabbage, but other forms exist too), is usually served alongside other side dishes with almost every meal in South Korea. We had already tried it in Korean restaurants in Switzerland, but it turns out, it was much more spicy and tasty in South Korea, as one could expect. We really appreciated this healthy dish, even more so since we know about its numerous health benefits, which include slowing down the aging process, boosting the immune system or even prevent cancer (as explained in this source for instance).

Corn dog

I know corn dogs may not seem that special, as they also exist in the US for instance. But for us Swiss people, it seemed so extraordinary for some reason. I described it to a friend as a “crossover between a hot-dog and churros”. This sweet/savoury snack can be eaten with ketchup and mustard or icing sugar sprinkled upon. You will find it mainly in markets. And they exist in a diversified range of varieties, including with cheese or potato for instance.

Our favourite food spots

Myeongdong Kyoja: for noodle soup and dumplings

Cheap and cheerful. No matter how crowded this place is, the service is the quickest I have ever experienced. We shared one plate of dumplings and one noodle soup and left the place full and happy.

29 Myeongdong 10-gil, Jung-gu, Seoul, South Korea

Gwangjang Market (광장시장속박물관): for mung bean pancakes and hand-cut noodles

Nicolas and I love markets, because you can taste so many foods and drinks all in one place. We had mung bean pancakes, which are nice fried patties made of mung beans, vegetables and meat. Then, we hurried to maybe the most famous stall —thanks to Netflix’s awesome Street Food show— to try out the noodle soup and kimchi dumplings. We loved the whole experience!

88 Changgyeonggung-ro, Jongno 4(sa)-ga, Jongno-gu, Seoul, South Korea

Raon: for Korean BBQ

We already loved BBQ, but experiencing it in Seoul was even more incredible. I thought it would actually be a tourist trap, as it was in such a hip and crowded area (Myeongdong), but it turned out to be very reasonably priced (even though more expensive than other restaurants, as it is mainly meat you order), it was clean and not oil-smelling at all. They have very modern installations of grills included in tables, each with its own ventilation tube hanging from the ceiling. We even had a waitress doing the grilling for us and giving us tips on how to taste the meat properly with the sides (rice, miso and lettuce) and sauces. That was simply an amazing experience!

62-20 Chungmuro 2(i)-ga, Jung-gu, Seoul, South Korea

Chicken Technology: for fried chicken and beer

In South Korea, it is traditional to go out after work and enjoy some fried chicken with beer in great company. We went there with an old acquaintance and enjoyed some spicy fried chicken along with a beer served in a Pyrex jar. We usually do not drink alcohol, but wanted to try this local experience: we ended up leaving the beer out, but ate all the chicken!

49-3 Jongno 1(il).2(i).3(sam).4(sa), Jongno-gu, Seoul, South Korea

Cha-teul: for a traditional tea experience

This one is a hidden gem. It is ideally situated in the area of Bukchon Hanok Village and it was actually so well situated that we thought we would enter a tourist trap. Turns out, it was actually the most authentic place ever. In this family-owned tea house, the staff was incredibly welcoming and friendly. Everything, from the traditional wooden house setting to the extensive choice of teas, was traditional and a beautiful change of scenery. We tasted traditional sweets like mochis (filled with strawberries or chocolate), a steamed pumpkin cake and some patjuk (a sweet red bean soup), along with persimmon tea.

26 Bukchon-ro 11na-gil, Samcheong-dong, Jongno-gu, Seoul, South Korea

The Shilla: for a classy break

This is THE luxury accommodation in Seoul. And we kind of stumbled upon it by chance. This five-star hotel is situated on a small hill and offers all the privacy and calm you need in a big city environment. We went there only for a late-night tea and snacks, but loved the whole experience. It is a somptuous building. And the bar was nicely decorated with live jazzy piano music. The epitome of luxury. We would love to stay there on our next trip to Seoul.

249 Dongho-ro, Jangchung-dong, Jung-gu, Seoul, South Korea

Congee House Myeongdong: for savoury rice porridge and XXL dumplings

That was definitely our favourite spot for breakfast. I love eating savoury for breakfast and this place did the trick every single time. Eating congee and mandus for breakfast left us feeling energized and ready to hit the day.

31 Myeongdong 8ga-gil, Chungmuro 2(i)-ga, Jung-gu, Seoul, South Korea

Jonny Dumpling: for cheap satisfying dumplings

You can easily tell by this list that we love dumplings. As a matter of fact, this place situated in the Itaewon area serves only mandus, that are steamed, fried or even in soup. Very cheap and delicious.

33 Bogwang-ro 59-gil, Itaewon 1(il)-dong, Yongsan-gu, Seoul, South Korea

Ding Dim 1968: for chic Cantonese dim sum

Yes, another dim sum place, because there is never enough. But this one is more on the traditional Cantonese side. We loved the sticky fried rice dumplings, truly incredible and indulgent.

27 Gangnam-daero 160-gil, Sinsa-dong, Gangnam-gu, Seoul, South Korea

Various cafés

The café scene is pretty incredible in Seoul. Thought you had seen everything? Try café-hopping in Seoul, you will not be disappointed. Every café is so unique and you see the effort that has been put into creating their very own universe and specialties.

Culture/Visits/Activities

Gyeongbokgung Palace

A classic! This place is featured in so many Instagram posts and vlogs. It is essentially the main royal palace of the Joseon dynasty (1392-1910). It is actually composed of an ensemble of traditional architecture buildings (over 500 of them for a total of 7000+ rooms). This place is truly worth a visit: it is so well-preserved and the sceneries inside are like suspended in time and it is truly charming. Fun fact: the entrance fee is free if you are wearing a hanbok (Korean traditional formal attire), that you can rent in many boutiques nearby. That is also why you can witness so many people (Koreans and tourists alike) dressed so beautifully in the premises. We actually wanted to give this experience a try, but had not enough time that day. Cannot wait to go back!

161 Sajik-ro, Sejongno, Jongno-gu, Seoul, South Korea

Dongdaemun Design Plaza (DDP)

A true architecture gem, designed by Zaha Hadid. We spotted this incredible building prior to our trip, thanks to Instagram and let me tell you, it was totally worth a visit in person. It felt like we were standing next to some kind of spaceship in year 2120. Can only recommend! Moreover, there is a very passionating design museum and some boutiques as well.

281 Eulji-ro, Euljiro 7(chil)-ga, Jung-gu, Seoul, South Korea

Namsan Seoul Tower

We took the cable car to go up Namsan Mountain (the beautiful mountain in the centre of Seoul). It was on Valentine’s Day and we noticed a lot of couples going there too: romantic spot alert!

There is a panoramic view restaurant, some photobooths and a 360° view all over Seoul, which is quite splendid. However, check the weather first before climbing the mountain to avoid ending up in a cloud.

Cable car station: 83 Sopa-ro, Myeong-dong, Jung-gu, Seoul, South Korea

Hongdae

Hongdae is an area we liked a lot. It is a vibrant student area with street music and a huge offer for shopping, eating and having fun. We spent only a brief amount of time there, but loved every bit of it.

Lotte World Tower

We intended to go up Lotte World Tower (555m high!) but the weather was unfortunately foggy, so we ended up not going. Moreover, taking the elevator to the top was quite pricey, and we did not want to have the weather spoil our experience up there. We definitely intend to take a raincheck on this one.

300 Olympic-ro, Jamsil 6(yuk)-dong, Songpa-gu, Seoul, South Korea

Karaoke

Now, this is a must. I have always loved singing but never gave karaoke a proper go. As a matter of fact, in Switzerland, karaoke is not very popular and is organised mainly in old small bars, where you are expected to take the mic in front of all clients during a dedicated karaoke night. This sounds really unconfortable, I know. So, in Seoul, I was amazed to see that we could rent our own privative little karaoke booth (for up to 5 people). And we both loved it so much. We thought it was truly soothing to sing our hearts out to our fave 2000s songs. We would only recommend this experience!

Various places across Seoul

Bukchon Hanok Village

We loved that one! It is a neighbourhood with beautiful houses in traditional Korean architecture style that has been preserved, and in which people still live today. Be sure to check the visiting hours beforehand (there are visiting hours to preserve the neighbourhood’s tranquility).

Shopping

Lotte World Mall

I really love big malls that are creatively designed, and Lotte World Mall (not to be confused with Lotte World, which is an amusement park!) is one great example. There are so many well-known brands there, both Korean and foreign. There is also a cinema, tons of restaurants and even an aquarium.

Jamsil 6(yuk)-dong, Songpa-gu, Seoul, South Korea

Myeongdong

This is an area considered to be for entertainment and shopping, and therefore highly frequented by tourists. We found our best k-beauty deals there, such as 10 sheet masks for 10,000 KRW (equals approximately 8.50 USD). There is also a night street food market there, which is very nice.

Kakao Friends and Line Friends Merchandising

This one is a must-visit! Kakao and Line are competitor apps similar to WhatsApp, and each has its own set of cartoon characters. There are entire shops dedicated to these characters with merchandising ranging from themed plushies to toothbrushes. Plus, they are so Instagram-ready for visitors, with photo corners that include these cute characters.

Various locations across Seoul

Olive Young

I would describe it as the Korean Sephora. You will not necessarily make the best deals there (there are cheaper options in various boutiques in Myeongdong for instance), but it is the opportunity to discover new cosmetics brands. We were also shocked to see how big the men’s corner was, given our European standards. Totally worth the detour!

Various locations across Seoul

Indiluxe

A Korean label we discovered in Seoul, which is very similar to COS in terms of aesthetics. We really liked the unisex character of the brand, because we like sharing clothes a lot (cheesy couple alert!). So, we found the perfect spot to stock up on timeless basics.

Various locations across Seoul

Garosu-gil

This is a shopping street in the heart of hip area Gangnam. We heard of this beautiful and calm place in a vlog before arriving in Seoul. I can now confirm that the shopping experience there was simply amazing. There are so many boutiques for beauty, fashion and much more. There was a nice variety of big brands as well as indie labels. And every boutique was so nicely decorated.

Our best tips

Get a T-card

A T-card is the equivalent to the Oyster card in London or the Suica card in Tokyo. It is the most convenient and cheapest option for using public transportation in Seoul (and can be used to pay in some places). You can buy a T-card and recharge it at Seven-Elevens and other convenience stores. We highly recommend you take one upon arrival at the airport already.

Use both hands

That one is about politeness. When handing you something, Koreans will either use both hands, or put one hand on the opposite forearm that they use to hand you something. This is a mark of respect and we suggest to do the same. It can be difficult to always think to do it at first, but you will quickly get used to it.

Install the Naver app

Google Maps, our best friend when travelling, is unfortunately lacking precision in Seoul. An alternative to Google Maps in Seoul and all of South Korea would be an app called “Naver”, which does exactly the same. It might be a bit difficult to navigate at first, as there is more hangeul then in Google Maps, but we worked it out, and so will you.

Naver for iOS | Naver for Android

Eating outside is cheaper

As we have heard from several contacts, eating outside is cheaper than cooking at home in South Korea. We have not yet understood the mechanics of that, but here is our advice: embrace it and indulge yourself in all the great food you can find out there.

Nous avons visité Séoul, capitale de la Corée du Sud, en février 2020. En fait, nous avions peur qu’il fasse très froid, mais il s’est avéré que ce n’était pas pire que notre hiver suisse glacial. Nous avons passé une semaine à Séoul et nous avons vécu à mille à l’heure, à explorer cette ville très moderne et inspirante. Les gratte-ciel et les bâtiments traditionnels coexistent harmonieusement à Séoul, ce qui crée une atmosphère tout à fait unique. À noter: au moment de notre visite, l’épidémie de coronavirus (COVID-19) commençait, ce qui signifie qu’il y avait davantage de personnes portant des masques et des gants, l’obligation de porter un masque pour entrer dans certains endroits et le contrôle de la température corporelle dans les lieux publics (centres commerciaux, hôtels, etc.).

Spécialités culinaires à tester

Barbecue

Le barbecue coréen vaut vraiment le coup. Il y a tant de choix de viandes de haute qualité (bœuf, porc, poulet, fruits de mer, etc.) et l’assaisonnement est vraiment savoureux.

Dak-galbi

Alors ça, c’est ce qu’on peut appeler du comfort food! Il existe des restaurants spécialisés qui servent uniquement ce plat de poulet épicé grillé à table, que l’on peut personnaliser avec des oignons nouveaux, des tteokbokki (gâteaux de riz), des légumes ou même du fromage râpé.

Mandu

Les mandus sont des ravioli coréen. Ils peuvent être fourrés au kimchi, au porc, au poulet ou aux légumes, et peuvent être cuits à la vapeur ou grillés. Il y en existe sous tant de formes différentes.

Congee

OK, bon, celui-ci ne sera peut-être pas au goût de tout le monde. Il s’agit d’une spécialité de porridge de riz salé habituellement consommé au petit-déjeuner. Il peut être commandé avec différentes saveurs comme les fruits de mer ou le bœuf. Nous en avons également mangé au poulet et au ginseng une fois. Ce n’est peut-être pas très glamour, mais c’est tellement réconfortant, sain et facile à digérer.

Kimchi

Le kimchi, une spécialité de légumes fermentés (souvent à base de chou, mais d’autres formes existent aussi), est généralement servi avec d’autres accompagnements avec presque tous les repas en Corée du Sud. Nous en avions déjà goûté dans des restaurants coréens en Suisse, mais il s’est avéré qu’il était beaucoup plus épicé et savoureux en Corée du Sud, comme on pouvait s’y attendre. Nous avons vraiment apprécié ce plat sain, d’autant plus maintenant que nous connaissons ses nombreux bienfaits pour la santé, notamment à le retardement du processus de vieillissement, le renforcement du système immunitaire ou même la prévention du cancer (comme expliqué dans cette source par exemple).

Corn dog

Je sais que les corn dogs peuvent ne pas sembler très originaux, car ils existent aussi aux États-Unis par exemple. Mais pour nous, Suisses, cela semblait si extraordinaire. Je l’ai décrit à une amie comme un “croisement entre un hot-dog et des churros”. Cet en-cas sucré/salé peut être mangé avec du ketchup et de la moutarde ou avec du sucre glace saupoudré par-dessus. Vous le trouverez principalement dans les marchés. Et ils existent sous différentes déclinaisons, avec du fromage ou des pommes de terre par exemple.

Nos établissements coup de cœur

Myeongdong Kyoja: pour les soupes de nouilles et les mandus

Pas cher et satisfaisant. Peu importe le monde qu’il y avait, le service est le plus rapide que je n’aie jamais connu. Nous avons partagé une assiette de mandus (ravioli coréens) et une soupe de nouilles et nous sommes repartis repus et heureux.

29 Myeongdong 10-gil, Jung-gu, Seoul, Corée du Sud

Gwangjang Market (광장시장속박물관): pour les pancakes de haricots mungo et pour les nouilles coupées à la main

Nicolas et moi aimons beaucoup les marchés, parce qu’on peut y déguster tant de spécialités et de boissons différentes en un seul endroit. Nous avons mangé des pancakes aux haricots mungo, qui sont de belles galettes frites faites de haricots mungo, de légumes et de viande. Ensuite, nous nous sommes précipités vers le stand peut-être le plus célèbre —grâce à la super série Street Food de Netflix— pour essayer la soupe de nouilles et les mandus au kimchi. Nous avons adoré l’expérience!

88 Changgyeonggung-ro, Jongno 4(sa)-ga, Jongno-gu, Seoul, Corée du Sud

Raon: pour le barbecue coréen

Nous aimions déjà le barbecue, mais tenter l’expérience à Séoul était encore plus incroyable. Je pensais que ce serait en fait que ce restaurant serait un piège à touristes, car il est situé dans un quartier si branché et si fréquenté (Myeongdong), mais il s’est avéré que le prix était très raisonnable (même s’il est plus élevé que dans d’autres restaurants, car c’est surtout de la viande que vous commandez). En fait, c’était super propre et que ça ne sentait pas du tout l’huile. Ils disposent d’installations très modernes de grillades incluses dans les tables, chacune avec son propre tube de ventilation suspendu au plafond. Notre serveuse a même grillé notre viande et nous donnait des conseils sur la façon d’accompagner la viande avec le les feuilles de laitue, le miso, le riz et les sauces. C’était tout simplement une expérience incroyable!

62-20 Chungmuro 2(i)-ga, Jung-gu, Seoul, Corée du Sud

Chicken Technology: pour le poulet frit et la bière

En Corée du Sud, il est habituel de sortir après le travail et de déguster du poulet frit avec de la bière en bonne compagnie. Nous y sommes allés avec une vieille connaissance et avons dégusté du poulet frit épicé accompagné d’une bière, servi dans un pichet Pyrex. Nous ne buvons généralement pas d’alcool, mais nous voulions tenter cette expérience locale: nous avons fini par laisser la bière de côté, mais avons mangé tout le poulet!

31 Myeongdong 8ga-gil, Chungmuro 2(i)-ga, Jung-gu, Seoul, Corée du Sud

Cha-teul: pour prendre le thé à la coréenne

Cette maison de thé est un joyau caché. Il est idéalement situé dans le village de Bukchon Hanok et il était en fait si bien situé que nous avons pensé que nous allions tomber dans un piège à touristes. Il s’est avéré que c’était en fait l’endroit le plus authentique qui soit. Dans cette maison de thé familiale, le personnel était incroyablement accueillant et amical. Tout, du cadre traditionnel de la maison en bois au vaste choix de thés, était typique et offrait un beau dépaysement. Nous avons dégusté des gourmandises traditionnelles comme des mochis (fourrés aux fraises ou au chocolat), un gâteau au potiron cuit à la vapeur et du patjuk (une soupe sucrée aux haricots rouges), ainsi que du thé au kaki.

26 Bukchon-ro 11na-gil, Samcheong-dong, Jongno-gu, Seoul, Corée du Sud

The Shilla: pour une pause tout en élégance

C’est LE logement de luxe à Séoul. Et nous sommes tombés dessus par hasard. Cet hôtel cinq étoiles est situé sur une petite colline et offre toute l’intimité et le calme dont vous avez besoin dans un environnement de grande ville. Nous n’y sommes allés que pour prendre un thé et des collations tard dans la nuit, mais nous avons adoré toute l’expérience. C’est un bâtiment somptueux. Et le bar était joliment décoré et un musicien est présent au piano pour une ambiance tamisée et jazz. Le summum du luxe. Nous aimerions beaucoup y rester lors de notre prochain voyage à Séoul.

249 Dongho-ro, Jangchung-dong, Jung-gu, Seoul, Corée du Sud

Congee House Myeongdong: pour le porridge de riz salé et les mandus XXL

C’était sans aucun doute notre endroit préféré pour le petit-déjeuner. J’adore manger du salé au petit-déjeuner et cet endroit était parfait à chaque fois. Manger du congee et des mandus au petit-déjeuner nous a donné plein d’énergie et nous étions prêts à attaquer la journée.

31 Myeongdong 8ga-gil, Chungmuro 2(i)-ga, Jung-gu, Seoul, Corée du Sud

Jonny Dumplings: pour des raviolis bon marché et rassasiants

Vous pouvez facilement deviner que nous adorons les ravioli. Cet établissement situé dans le quartier d’Itaewon ne sert que des mandus, cuits à la vapeur, frits, ou en soupe. Très bon marché et délicieux.

33 Bogwang-ro 59-gil, Itaewon 1(il)-dong, Yongsan-gu, Seoul, Corée du Sud

Ding Dim 1968: pour des dim sum cantonais chic

Oui, un autre lieu de dim sum, parce qu’il n’y en a jamais assez. Toutefois, celui-ci est plus du côté traditionnel cantonnais. Nous avons adoré les raviolis de riz collant frits, vraiment incroyables et gourmandes.

27 Gangnam-daero 160-gil, Sinsa-dong, Gangnam-gu, Seoul, Corée du Sud

Cafés divers

La scène des cafés est assez incroyable à Séoul. Vous pensiez avoir tout vu? Essayez de faire un marathon de cafés à Séoul, vous ne serez pas déçu-e. Chaque café est réellement unique et vous voyez l’effort qui a été fait pour créer à chaque fois un univers propre et des spécialités propres au lieu.

Divers lieux à Séoul

Culture/Visites/Activités

Palais de Gyeongbokgung

Un incontournable! Cet endroit est présent dans de nombreux posts Instagram et vlogs. Il s’agit essentiellement du principal palais royal de la dynastie des Joseon (1392-1910). Il est en fait composé d’un ensemble de bâtiments d’architecture traditionnelle (plus de 500 d’entre eux pour un total de plus de 7000 pièces). Cet endroit mérite vraiment une visite: il est si bien préservé et les paysages à l’intérieur sont comme suspendus dans le temps. Fait amusant: l’entrée est gratuite si vous portez un hanbok (vêtement traditionnel coréen), que vous pouvez louer dans de nombreuses boutiques à proximité. C’est aussi la raison pour laquelle vous pouvez voir tant de personnes (Coréens et touristes) habillés si joliment dans ce lieu. Nous voulions en fait tenter l’expérience, mais nous n’avons pas eu assez de temps ce jour-là. J’ai déjà hâte d’y retourner!

161 Sajik-ro, Sejongno, Jongno-gu, Seoul, Corée du Sud

Dongdaemun Design Plaza (DDP)

Un véritable bijou d’architecture, conçu par Zaha Hadid. Nous avons repéré cet incroyable bâtiment avant notre voyage, grâce à Instagram et laissez-moi vous dire qu’il valait vraiment la peine d’être visité en personne. On avait l’impression de se trouver à côté d’une sorte de vaisseau spatial en l’an 2120. Je ne peux que recommander! De plus, le bâtiment abrite un musée du design passionnant et quelques boutiques également.

281 Eulji-ro, Euljiro 7(chil)-ga, Jung-gu, Seoul, Corée du Sud

Namsan Seoul Tower

Nous avons pris le téléphérique pour monter sur la montagne Namsan (la belle montagne au centre de Séoul). C’était le jour de la Saint-Valentin et nous avons remarqué que beaucoup de couples s’y rendaient aussi: une belle activité à deux!

Il y a un restaurant avec vue panoramique, quelques cabines photo et une vue à 360° sur tout Séoul, ce qui est simplement splendide. Cependant, vérifiez d’abord le temps qu’il fait avant de monter dans la télécabine pour éviter de vous retrouver dans un nuage.

Station de téléphérique: 83 Sopa-ro, Myeong-dong, Jung-gu, Seoul, Corée du Sud

Hongdae

Hongdae est un lieu que nous avons beaucoup aimé. C’est un quartier étudiant très animé, avec de la musique de rue et une offre énorme pour faire du shopping, manger et s’amuser. Nous n’y avons passé qu’un bref moment, mais nous avons adoré tout cela.

Lotte World Tower

Nous avions l’intention de monter sur la Lotte World Tower (555m de haut!) mais le temps était malheureusement brumeux, donc nous avons fini par ne pas y aller. De plus, prendre l’ascenseur pour aller au sommet était assez coûteux. Nous ne voulions ainsi pas que le temps gâche notre expérience là-haut. Nous avons bien l’intention de faire cette activité la prochaine fois.

300 Olympic-ro, Jamsil 6(yuk)-dong, Songpa-gu, Seoul, Corée du Sud

Karaoke

C’est un must. J’ai toujours aimé chanter, mais je n’ai jamais donné sa chance au karaoké. En fait, en Suisse, le karaoké n’est pas très populaire et il est organisé principalement dans de vieux petits bars, où l’on attend de vous que vous preniez le micro devant tous les clients du bar lors d’une soirée karaoké dédiée. C’est vraiment nul, je sais. Ainsi, à Séoul, j’ai été étonnée de voir que nous pouvions louer notre petite cabine de karaoké privative (pour 5 personnes maximum). Nous avons tous les deux beaucoup aimé. C’était vraiment défoulant de chanter nos chansons préférées des années 2000 à tue-tête. Nous ne pouvons que recommander cette expérience!

Divers lieux à Séoul

Bukchon Hanok Village

Nous avons adoré cette visite! C’est un quartier avec de belles maisons de style architectural traditionnel coréen, qui a été préservé et dans lequel les gens vivent encore aujourd’hui. N’oubliez pas de vérifier les heures de visite à l’avance (il y a un horaire de visites pour préserver la tranquillité du quartier).

Shopping

Lotte World Mall

J’aime beaucoup les grands centres commerciaux qui sont conçus de manière créative, et le Lotte World Mall en est un bel exemple (à ne pas confondre avec le Lotte World, qui est un parc d’attractions!). Dans ce centre, il y a de nombreuses marques connues, coréennes et étrangères, ainsi qu’un cinéma, d’innombrables restaurants et même un aquarium.

Jamsil 6(yuk)-dong, Songpa-gu, Seoul, South Korea

Myeongdong

C’est un quartier dédié au divertissement et au shopping, et donc très prisé des touristes. Nous y avons fait nos meilleures affaires en k-beauty, comme des packs de 10 sheet masks pour 10 000 KRW (soit environ 7,20 EUR). Le quartier accueille aussi un marché de street food la nuit tombée, ce qui est très sympa.

Merchandising Kakao Friends et Line Friends

Celui-ci est un incontournable! Kakao et Line sont des applications concurrentes similaires à WhatsApp, et chacune possède sa propre panoplie de personnages animés. Des magasins entiers sont consacrés à ces personnages, avec du merchandising allant des peluches à thème aux brosses à dents. De plus, ces boutiques offrent un décor parfait pourvos photos Instagram, avec des coins photos qui incluent ces mignons personnages.

Divers lieux à Séoul

Olive Young

Je le décrirais comme le Sephora coréen. Vous n’y ferez pas forcément les meilleures affaires (il y a des options moins chères dans différentes boutiques à Myeongdong par exemple), mais c’est l’occasion de découvrir de nouvelles marques de cosmétiques. Nous avons également été choqués de constater la taille du rayon hommes, qui est gigantesque par rapport à nos standards européens. Cela valait vraiment le détour!

Divers lieux à Séoul

Indiluxe

Un label coréen que nous avons découvert à Séoul, qui est très similaire à COS en termes d’esthétique. Nous avons beaucoup aimé le caractère unisexe de la marque, car nous aimons beaucoup partager les vêtements (alerte couple mignon!). Nous avons donc trouvé l’endroit parfait pour faire le plein de basiques intemporels.

Divers lieux à Séoul

Garosu-gil

C’est une rue commerçante au cœur du quartier branché de Gangnam. Nous avons entendu parler de cet endroit magnifique et calme dans un vlog avant d’arriver à Séoul. Je peux maintenant confirmer que l’expérience de shopping y était tout simplement incroyable. Il y a tellement de boutiques de beauté, de mode et bien d’autres choses encore. Il y avait une belle variété de grandes marques ainsi que des marques indépendantes. Et chaque boutique était si joliment décorée.

Nos meilleurs conseils

Prenez une T-card

La T-card est l’équivalent de la carte Oyster à Londres ou de la carte Suica à Tokyo. C’est l’option la plus pratique et la moins chère pour utiliser les transports publics à Séoul (et elle peut être également utilisée pour payer dans certains endroits). Vous pouvez acheter une T-card et la recharger dans les Seven-Elevens et dans d’autres magasins de proximité. Nous vous recommandons vivement d’en prendre une dès votre arrivée à l’aéroport.

Utilisez les deux mains

C’est un point de politesse. Lorsqu’ils vous tendent quelque chose, les Coréens utilisent les deux mains ou mettent une main sur l’avant-bras opposé qu’ils utilisent pour vous remettre ce quelque chose. C’est une marque de respect et nous vous suggérons de faire de même. Il peut être difficile de toujours se souvenir de le faire au début, mais vous vous y habituerez rapidement.

Installez l’app Naver

Google Maps, notre meilleur ami en voyage, manque malheureusement de précision à Séoul. Une alternative à Google Maps à Séoul et dans toute la Corée du Sud est une application appelée “Naver”, qui fait exactement la même chose. Au début, il est peut-être un peu difficile de naviguer, car il y a plus de hangeul que dans Google Maps, mais nous avons pu nous débrouiller, et sommes sûrs que vous aussi.

Naver pour iOS | Naver pour Android

Manger à l’extérieur est meilleur marché

Comme nous l’avons entendu de plusieurs connaissances, il est moins cher de manger à l’extérieur que de cuisiner chez soi en Corée du Sud. Nous n’avons pas encore compris comment cela se fait, mais voici notre conseil: adoptez cette idée et laissez-vous tenter par tous les bons plats que vous pourrez trouver là-bas.